Welkom op de website van 'Hva x No Stress'.
Dit project is gefinancierd en mede mogelijk gemaakt door het 10k innovatieproject, Faculteit Business& Economie, Hogeschool van Amsterdam.
VR-Technologie: De Toekomst van Onderwijs
Verken de impact van VR-technologie op het onderwijs en hoe NoStressVR het gebruik van VR inzet om studenten te ondersteunen bij het ontwikkelen van stressmanagementvaardigheden. Ontdek hoe deze baanbrekende benadering de studentervaring transformeert.
Hoe het Idee van Innovatieve Stressbeheersing Voor Studenten Ontstond
De Druk op Studenten
Tijdens de coronapandemie stond het hoger onderwijs in Nederland onder grote druk, wat een aanzienlijke impact had op de mentale gezondheid van studenten en (jong) volwassenen. Uit onderzoek blijkt dat veel studenten te maken kregen met psychische problemen zoals stress, faalangst en burn-out. Deze problemen kwamen niet alleen naar voren in statistieken, maar ook in de persoonlijke verhalen van studenten. De vraag is dan ook: hoe had het onderwijs beter kunnen inspelen op deze nieuwe realiteit om studenten effectief te ondersteunen?
Al vóór de uitbraak van Covid-19 was bekend dat de helft van de studenten worstelde met mentale klachten zoals stress en burn-out. Toch heeft de pandemie deze problemen verder aan het licht gebracht. Onderzoeken van de Hogeschool Windesheim, de Landelijke Studentenvakbond (LSVb) en de Universiteit van Amsterdam (UvA) bevestigden de verontrustende omvang van deze klachten. Ze signaleren een toename van burn-out, faalangst, slaapproblemen, verslavingen, en zelfs gevoelens van levensmoeheid, terwijl er ook meer alcohol en cannabis werd gebruikt.
De Inspiratie Achter Onze Oplossing
Tijdens brainstormsessies met studenten, docenten en psychologen aan de Hogeschool van Amsterdam (HvA) werd al snel duidelijk dat conventionele middelen vaak tekortschieten. Lange wachttijden bij studentenpsychologen en het stigma rondom het zoeken van hulp maakten het moeilijk voor studenten om de nodige ondersteuning te vinden. Het team realiseerde zich dat er behoefte was aan een laagdrempelige, effectieve en innovatieve oplossing die de mentale gezondheid van studenten kon verbeteren.
Het Probleem
Onzekerheid, stress, faalangst en twijfel aan eigen kunnen kunnen een enorme impact hebben op zowel de mentale als fysieke gezondheid van studenten. Bijvoorbeeld, de faalangst die studenten ervaren voor een tentamen kan zo verlammend zijn dat het al een uitdaging is om überhaupt te beginnen met studeren. Dit creëert een mentale blokkade waarbij studenten geloven dat ze toch zullen falen, wat leidt tot gevoelens van hopeloosheid en overweldiging.
Uit een recente steekproef onder HvA-studenten blijkt dat veel van hen kampen met studiegerelateerde klachten zoals stress, faalangst en zwaarmoedigheid. Ondanks de extra inzet van studentenpsychologen blijven de wachttijden lang, wat de urgentie onderstreept om naar nieuwe, effectievere oplossingen te zoeken.
Het Onderzoeksproject: "HvA x Mentale Gezondheid"
De centrale vraag blijft: Hoe kan een onderwijsinstelling (HvA) ervoor zorgen dat de mentale gezondheid van studenten, ook na de coronacrisis, blijvend wordt verbeterd? Hoe kunnen we studenten sneller en op een laagdrempelige manier helpen, en welke methoden zijn effectief?
Hoewel er geen simpele oplossing is, geloven wij dat een innovatieve aanpak met behulp van technologie een grote stap in de goede richting is. Dit heeft ons geïnspireerd om te onderzoeken hoe we studenten met mentale gezondheidsklachten, zoals stress en faalangst, sneller kunnen ondersteunen met behulp van slimme technologieën zoals Virtual Reality.
Waarom Virtual Reality?
Virtual Reality (VR) kwam naar voren als een onverwacht maar veelbelovend hulpmiddel. Door het gebruik van VR-technologie konden studenten in een veilige en gecontroleerde omgeving oefenen met stressvolle situaties. Inspiratie werd gehaald uit succesvolle toepassingen van VR in de gezondheidszorg, waar het wordt gebruikt bij de behandeling van chronische pijn en angststoornissen. Ontdek hoe VR wordt ingezet in de zorg.
De Kracht van Virtual Reality: Hoe VR Stress bij Studenten Vermindert
VR kan op meerdere manieren stressniveaus bij studenten beïnvloeden:
-
Immersie en Ontsnapping: VR dompelt studenten volledig onder in een andere realiteit, waardoor ze even kunnen ontsnappen aan hun dagelijkse zorgen en stressvolle situaties.
-
Mindfulness en Ontspanningstechnieken: Veel VR-programma’s bevatten mindfulness- en ademhalingsoefeningen. In een VR-omgeving zijn deze technieken vaak effectiever omdat studenten zich volledig kunnen concentreren zonder afleidingen.
-
Stressreductie door Afleiding: VR leidt studenten af van hun stressvolle gedachten door hen te onderdompelen in serene, rustgevende omgevingen, zoals een virtueel strand of bos.
-
Fysieke en Mentale Ontspanning: VR-sessies bevorderen fysieke en mentale ontspanning. Studenten ervaren vaak een verlaging van hun hartslag en ademhaling, wat fysiologische signalen zijn van verminderde stress.
-
Betere Focus en Controle: In VR kunnen studenten hun ademhalingstechnieken en ontspannende activiteiten oefenen in een veilige omgeving, wat hun gevoel van controle vergroot.
Onderzoeksbevindingen: Positieve Resultaten
Uit het VR X Eliminate Stress Project bleek dat VR effectief was bij stressreductie:
- Studenten voelden zich na een VR-sessie meer ontspannen, dankzij de combinatie van visuele en auditieve stimulatie.
- VR werd door veel respondenten als effectiever beoordeeld dan traditionele ontspanningstechnieken zoals muziek luisteren of sporten.
- Deelnemers merkten op dat VR hen hielp om hun aandacht af te leiden van stressvolle gedachten, wat leidde tot een onmiddellijke vermindering van hun stressniveau.
Hoewel VR-technologie momenteel nog geen volwaardige behandeltool is, tonen de eerste resultaten veelbelovende mogelijkheden om stress te verminderen en de concentratie van studenten te verbeteren. Zoals Naznin uitlegt: "We willen niet alleen stress verminderen, maar ook onderzoeken of VR kan bijdragen aan een betere concentratie bij studenten, zonder de rol van de psycholoog over te nemen." Met verdere ontwikkeling kan VR een waardevol hulpmiddel worden om mentale gezondheid binnen het hoger onderwijs duurzaam te ondersteunen.
Conclusie: De Noodzaak van Structurele Aandacht voor Mentale Gezondheid in het Hoger Onderwijs
De afgelopen jaren is de aandacht voor mentale gezondheid onder studenten sterk toegenomen, mede als gevolg van de coronapandemie. Onderwijsinstellingen en overheden erkennen steeds meer dat structurele ondersteuning op het gebied van mentale gezondheid essentieel is voor de academische en persoonlijke ontwikkeling van studenten. Nu de acute fase van de pandemie achter ons ligt, bestaat echter het risico dat deze aandacht vermindert. Het is daarom belangrijk om welzijn blijvend te verankeren in het onderwijsbeleid, zodat mentale gezondheid een fundamenteel onderdeel blijft van het hoger onderwijs.
Hoewel ons project nog in de beginfase verkeert, wijzen de eerste bevindingen op het potentieel van VR om een positief effect te hebben op het welzijn van studenten. We hopen dat onze aanpak andere onderwijsinstellingen zal inspireren om te onderzoeken hoe innovatieve technologieën kunnen bijdragen aan de mentale gezondheid van hun studenten. Onderwijs moet niet alleen gericht zijn op academische prestaties, maar ook op het creëren van een ondersteunende omgeving waarin studenten zich op zowel persoonlijk als professioneel vlak kunnen ontwikkelen.